A la découverte du Rajasthan Eternel

Jour 1 : Arrivée à Delhi

Atterrissage en fin de soirée, accueil à l’aéroport, et départ en véhicule privé vers votre hôtel de charme pour le diner et la nuit.

Jour 2 : Delhi

Après le petit déjeuner, vous partirez à la découverte d’Old Delhi, premier centre du pouvoir moghol, possédant de splendides monuments antiques éparpillés autour de rues étroites aux bazars animés. A partir du Fort Rouge, construit en 1648, vous partirez pour une promenade en cyclo-pousse à travers « Chandni Chowk » ou la Rue de l’Argent, où tous vos sens seront en éveil dans cette avenue très animée. Promenade dans les rues à la découverte de quelques Havelis, ces demeures d’un style d’architecture unique construites autour d’une cour qui préserve les habitants des longs et rudes étés. Puis, visite de la Jamia Masjid, la plus grande mosquée en Inde, achevée en 1658 par Shah Jahan qui construisit aussi le Taj Mahal, et du Raj Ghat, le sobre mémorial du Mahatma Gandhi. Déjeuner dans le restaurant du parc Lodi Garden.

L’après-midi, visite de l’imposant Tombeau d’Humayun (inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO), non loin de là vous ferez une halte au sanctuaire soufi Dargah, Hazrat Nizamuddin Auliya et profiterez des chants émouvants soufis. Puis nous mettrons le cap sur New Delhi. Sur cette immense avenue qu’est le Rajpath, vous passerez devant les bâtiments du gouvernement de l’ère britannique, dessinés par le célèbre architecte britannique Lutyens, y compris l’India Gate (Porte de l’Inde) et le Palais Présidentiel. Vous terminerez cette journée avec la visite du grand minaret de Qutab Minar (inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO).

Dîner au restaurant de l’hôtel Impérial au Spice Route, considéré comme l’un des meilleurs au monde, ou bien au choix dans un restaurant authentique pour déguster l’un des plats mythiques de la ville, le butter chicken, poulet cuit dans ces four creux en argile, et inspiré de la cuisine moghole à base de crème et de noix. Nuit à l’hôtel.

Jour 3 : Agra

Après le petit déjeuner, vous prendrez la direction de la gare de Delhi pour embarquer à bord du train le plus rapide du pays, le Gatimaan Express. En gare, les rutilantes voitures vous offriront le confort local et le dépaysement souhaités. Laissez-vous bercer par le roulis tout en admirant les paysages sublimes qui défilent sous votre regard hypnotisé… On met le cap vers la ville magique et légendaire d’Agra, qui abrite l’un des joyaux de l’architecture mondiale : le Taj Mahal. Vous visiterez à votre arrivée ce mausolée dédié à l’Impératrice Mumtaz Mahal, l’épouse bien-aimée de Shah Jahan, qui mourut en 1630. Il est dit que la construction du monument, souvent désigné comme “un rêve de marbre”, a pris 22 ans. Déjeuner en ville. Cet après-midi direction le magnifique Fort d’Agra, second joyau indien, inscrit au Patrimoine Mondial par l’UNESCO, qui fut construit en 1565 par l’empereur Akbar sur la rive droite de la rivière la Yamuna, suivi de la visite d’Itmad-ud-Daula, ce mausolée construit à l’initiative de Nûr Jahân, l’épouse de Jahangir, pour son père. En fin de journée, vous apprécierez la vue sur le Taj Mahal au coucher du soleil. Installation à votre hôtel pour le diner et la nuit.

Jour 4 : Jaipur

Après votre petit-déjeuner, vous prendrez la route pour Fatehpur Sikri, cette impressionnante ville forteresse de grès rouge, construite au 16è siècle, est inscrite au Patrimoine Mondial de l’UNESCO). Elle fut l’ancienne capitale de l’Empereur moghol Akbar et n’a été occupée que peu d’années avant d’être abandonnée, laissant les bâtiments virtuellement en parfait état. Visite de sa Grande Mosquée avec le tombeau de Shaikh Salim Chishti, de la Jewel House -aussi nommée Diwan–i-khas (Hall des Audiences)- avec le pilier d’Akbar. Visite également de la Bulund Darwaza, la plus grande porte au monde. Déjeuner à Bharatpur dans un lieu enchanteresque. Puis continuation vers votre prochaine destination, la vibrante Jaipur. A l’arrivée, installation à votre superbe maison d’hôte. Promenade en ville à la découverte des bazars colorés de la Capitale du Rajasthan. Retour à l’hôtel pour le diner et la nuit.

Jour 5 : Jaipur

Au petit matin, prenez votre vélo et laissez-vous transporter dans une autre époque. Avec votre guide vous traverserez la ville, hors des sentiers battus, jusqu’au Jal Mahal (Palais de l’eau), ferez une halte au Hawa Mahal (Palais du vent), passerez devant les cénotaphes de Gaitor Maharaja et découvrirez le quartier royal du City Palace et la vie quotidienne des Maharajas. Vous terminerez par un petit-déjeuner de type Rajasthani dans une haveli datant de 270 ans…

Puis route en direction de l’impressionnant Fort d’Amber, situé sur une corniche juste à l’extérieur de Jaipur. Le Fort, terminé au début du XVIIIe siècle, vous donne une idée de ce que fut l’incroyable mode de vie des familles régnantes mogholes. En vous promenant sur les remparts, vous découvrirez en contrebas le lac où se baignent les éléphants, la ville d’Amber et son magnifique temple hindou, ainsi que la ville de Jaipur à l’horizon.

L’après-midi, continuation visite de Jaipur, la « Ville Rose », spectaculairement située entre des collines découpées et surmontées d’anciennes forteresses en ruines. Votre tour inclura l’imposant City Palace (Palais de la Ville), où vit toujours le Maharajah bien que plusieurs salles soient maintenant ouvertes au public. Des antiquités et des objets appartenant à la famille régnante y sont abrités, comme par exemple une belle collection d’armes. Vous verrez également l’Observatoire Jantar Mantar en plein air, avec ses vastes instruments astronomiques. Retour à l’hôtel pour le diner et la nuit.

Option : Au lever du soleil, survol en montgolfière des plaines du Rajasthan, une expérience sublime qui vous offrira des souvenirs inoubliables… Au loin, vous observerez des forteresses qui se dessinent tandis que sous la nacelle, les champs apparaissent bordés de montagnes, de villages, de vaches et d’indiens qui nous envoient des tonnes de coucou. Le moment est riche en émotions…

Jour 6 : Jodhpur

Petit déjeuner à l’hôtel. Ce matin, direction Bagru, un village près de Jaipur, pour s’initier à un artisanat typique de la région : le Blockprint, impression sur bois chez une famille d’artisans appartenant à la communauté des Chippas. Vous découvrirez les différentes étapes de création de cet artisanat ancestral, de la création des blocs, à la coloration du tissu avec les artisans locaux.

Puis vous prendrez votre vol pour Jodhpur. A l’arrivée, transfert, suivi de la visite de la ville. La plus grande ville du Rajasthan après Jaipur se tient aux portes du Désert du Thar. Elle fut fondée par Rao Jodha, le Chef du clan rajpout de Rathore. Visite de son Fort Meherangarh, un des plus impressionnants des si nombreux forts du Rajasthan ; il est situé sur un haut piton rocheux naturel du haut duquel on peut avoir un panorama magnifique sur la « Ville Bleue » au-dessous. Le fort est le témoignage d’une splendeur passée. Il renferme une incroyable collection de sièges pour dos d’éléphant, peintures miniatures et tentes mogholes. Le Moti Mahal abrite lui des vitraux qui laissent passer la lumière et l’ombre à travers une mosaïque colorée. Puis, visite de Jaswant Thada, les cénotaphes royaux et le mémorial de marbre blanc du Maharaja Jaswant Singh II. Installation à votre hébergement splendide pour les deux prochaines nuits. Ce soir, profitez d’un diner à la belle étoile sur l’une des terrasses en plein ciel de la ville bleue, avec une vue imprenable sur le fort au loin.

Jour 7 :  Jodhpur

Après le petit déjeuner, votre matinée sera libre : profitez-en pour vous balader et vous prélasser dans votre somptueux hôtel… Plus tard dans la matinée, prévoyez avec votre guide une visite de Mandor, l’ancienne capitale de l’Etat de Marwar à la sortie de la ville bleue. Ses vestiges font aujourd’hui l’objet d’une très agréable balade dans un parc. Retour à l’hôtel. En fin de journée, lorsque la fraicheur revient, une balade guidée à pied dans le labyrinthe de ruelles étroites bleu-brahmane et les bazars de la vielle ville de Jodhpur. Vous en profiterez pour avoir un aperçu de sa culture et de ses traditions culinaires Marwari ou encore de la communauté locale Brahman en goutant quelques-unes de leurs spécialités. Diner et nuit à l’hôtel.

Jour 8 : Raipur

Ce matin, route en direction des terres Marwari, à la lisière des ” badlands “, les rocheuses du Rajasthan central. Installation à votre lodge en pleine nature au bord d’un lac, ancien pavillon de chasse du 19ème siècle du Rajput Thakur de Raipur et d’émissaires anglais, transformé en hôtel de charme. Durant le reste de votre séjour vous pourrez profiter du calme de cette campagne environnée de lacs, de la piscine avec vue imprenable sur les terres ainsi que découvrir la culture Rajput et ses coutumes traditionnelles. Un véritable voyage dans le temps, à l’époque du Raj, en version nature et écologique. Après le diner, observez le ciel étoilé depuis votre cottage, avant la nuit.

Jour 9 : Jawai

Petit-déjeuner typique à l’hôtel. Pour une expérience locale authentique, vos hôtes vous feront déguster la boisson locale et vous pourrez participer à l’élevage de chèvres aux cotés des derniers pasteurs semi-nomades du Rajasthan, les Rabaris. Puis, il sera temps de vous diriger vers votre prochaine destination hors des sentiers battus, dans la région de Pali, au cœur de la réserve naturelle de Jawai Bandh, Installation dans votre prochain lodge de charme. Vous passerez vos deux prochaines nuits dans cette savane aride des contreforts des monts Aravalli, à la recherche du «héros» dont on parle le plus au Rajasthan, le léopard indien. Diner et nuit au lodge.

Jour 10 : Jawai

A l’aube, safari dans la réserve où vous découvrirez l’ancien terrain de chasse des Maharajas et aurez peut-être la chance d’observer le léopard indien. Vous rencontrerez également le sambar, le chital, le nilgau, ou encore le chinkara …

Durant votre séjour vous échangerez avec les bergers Rabaris et leur communauté dont le mode de vie nomade ancestral n’a pas changé depuis des siècles. Ce même peuple qui par son mode de vie en lien avec la faune sauvage, a permis la sauvegarde de ce rare félin. Profitez du confort de votre lodge et de sa situation en pleine nature pour vous relaxer. Diner et nuit à l’hôtel.

Jour 11 : Udaipur

Ce matin, route pour Udaipur, avec arrêt et visite des Temples de Ranakpur. Cette visite des fameux temples jaïns datant du XVe siècle se déroulera dans une profonde vallée des Monts Aravalli. De plus de 500 ans, ces temples très bien préservés sont dans un état presque parfait ! Au centre se trouve le principal temple « Chaumukha » dédié à Adinath, qui se distingue par ses 1444 piliers – dont aucun n’est identique – supportant les 29 allées. Le temple abonde de frises et sculptures ouvragées. Visite du Temple du Dieu Soleil avec ses sculptures érotiques.

En route, vous passerez également par la forteresse de Kumbhalgarh, le deuxième plus grand ouvrage militaire du Rajasthan, niché sur les monts Aravalli. Continuation pour Udaipur. A l’arrivée, installation à l’hôtel. En fin d’après-midi, promenade en bateau sur les eaux calmes du Lac Pichola (si le niveau d’eau du lac le permet) d’où vous aurez une vue magnifique sur le City Palace s’étirant sur la rive Est, tandis que la rive Sud offre de jolis jardins descendant jusqu’au bord de l’eau. Installation dans votre hôtel de type palais princier pour le diner et la nuit.

Jour 12 : Udaipur

Ce matin, visite guidée d’Udaipur. La très romantique ville du lac Pichola dans le sud Rajasthan est connue pour ses éblouissants palais et ses lacs. Visite du majestueux City Palace, construit en granit et marbre, une forteresse gigantesque. L’intérieur contrastant avec l’extérieur, vous vous émerveillerez de ses jardins et fontaines, des salles aux murs couverts de fresques et de miroirs, des portes en argent, des fenêtres à vitraux, des balcons à incrustations de marbre et de la fameuse Cour du Paon. Continuation vers le Jardin des Demoiselles, « Sahelion-ki-bari », créé par le Maharana Sangram Singh. Bassins de fleurs de lotus, pelouses, parterres de fleurs, fontaines et pavillons de marbre de style Rajpoute : tout fait de ce jardin un lieu enchanteur…

Après-midi libre pour profiter de votre hôtel et/ou vous promener dans la Vieille Ville. Ce soir profitez d’un spectacle de danse folklorique râjasthâni dans un cadre pittoresque au bord des ghats. Diner et nuit à l’hôtel.

Jour 13 : Départ

Après votre petit-déjeuner il sera temps de faire vos adieux à vos hôtes, puis un transfert vers l’aéroport pour votre vol retour.

 

Extension : Udai Bilas Palace à Dungarpur

Nous vous proposons un séjour libre de 2 nuits / 3 jours à l’Udai Bilas Palace, à Dungarpur, à 2h de route d’Udaipur.

Avec son fort rajput, son palais du 18e s. (le palais Udai Bilas) et son bazar, cette paisible citée possède tous les attraits pour vous séduire si vous êtes à la recherche de l’Inde en dehors des sentiers battus.

A votre arrivée, une armée de serveurs en turban et jodhpur blancs vous souhaiteront la bienvenue et vous prendrez possession de votre luxueuse chambre avec vue sur le jardin ou le lac. A cet instant, vous pénétrez dans un univers des plus magiques. Laissez-vous transporter par le faste des princes d’antan et profiter du confort de votre palais construit sur les rives du lac Gep Sagar, tout en admirant les paysages sublimes qui défilent sous votre regard hypnotisé…

Au-delà de la détente au bord de la piscine de cette ancienne demeure de Maharajah, profitez-en pour admirez les vestiges de la région, tel que le palais Juna Mahal, les temples de Deo Somnath et de Bhuvaneshwar, lieux de cultes et merveilles d’architecture, ou bien encore visitez le musée Rajmata Devendra Kunwar, retraçant l’histoire de la dynastie Gupta ayant régné sur cette région du IIe au VIe siècles. Et en fin de journée, profitez d’une croisière privative sur les eaux calmes du Lac Gep Sagar. Pension complète, transferts Udaipur / Aéroport et nuits à l’hôtel.

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Ce voyage inclut :

• Hébergement dans les hôtels mentionnés ou similaires selon les disponibilités au moment de la réservation en chambre double
• Demi-pension
• Les excursions et entrées sites
• Guide – accompagnateur francophone
• Transports privé
• Les taxes de séjour

Ce voyage n’inclut pas :

• Les frais de e-visa
• les boissons
• les permis photo et vidéo sur les sites
• les pourboires et dépenses personnelles.